Блог

Dec 11, 2023

Канадская изобретательность: медь

Обыскивая дикую местность, береговую линию и холмы, исследователи путешествовали по Канаде не только ради бобровых мехов. Они искали ценные полезные ископаемые, описанные им местными коренными народами.

Обыскивая дикую местность, береговую линию и холмы, исследователи путешествовали по Канаде не только ради бобровых мехов. Они искали ценные полезные ископаемые, описанные им местными коренными народами. Путешествуя по территории к северу от озера Гурон, землемер Артур Рэнкин и индийский агент Джон Китинг обнаружили следы медной руды. Их открытие в середине 1800-х годов превратилось в первый коммерчески успешный медный рудник в Канаде — Брюс Майнс.

В середине 1800-х годов медь использовалась для изготовления посуды, ножей, обшивки кораблей и многого другого. Бизнесмен Брюс Катбертсон подал заявку на добычу полезных ископаемых, но получил отказ. Затем он купил собственность и повторно подал заявку, получив права требования в сентябре 1846 года. Был подготовлен источник рабочей силы. Горняки Корнуолла эмигрировали из Англии, многие из них поселились в западном регионе Канады в начале 1840-х годов, и Китинг нанял их для запуска медного месторождения. В течение года Катбертсон отказался от своих интересов, продав свои права требования компании Montreal Mining Company.

Новый рудник, расположенный в заливе Северного канала озера Гурон, обеспечивал легкий доступ для перевозки руды. Был построен док, а позже были построены причалы для приема коммерческих судов, барж и небольших лодок.

Директор Геологической службы Канады Уильям Логан в 1847 и 1848 годах отправлял помощника геолога Александра Мюррея для оценки бурной деятельности. Представляя правительству фактические отчеты, он в частном порядке сообщил брату, что могут возникнуть проблемы. «Рудник, по его мнению, был рискованным предприятием из-за экстравагантного управления, а не из-за качества руды, и он посоветовал своему брату сократить свои пакеты акций компании Montreal Mining», — писал Моррис Заслоу в книге «Читая камни» (MacMillan). Компания Канады, Оттава, 1975).

Среди других горнодобывающих предприятий того времени 28 июля 1847 года была зарегистрирована компания «Huron & St. Это место было названо Брюс Майнс в честь генерал-губернатора Канады Джеймса Брюса, 8-го графа Элджина.

Наслаждаясь карьерой колониального администратора и дипломата, Брюс прибыл в Монреаль в конце января 1847 года, сразу после работы на посту генерал-губернатора Ямайки. Оставаясь генерал-губернатором Канады до 1854 года, следующей миссией Брюса стал Верховный комиссар Китая и Дальнего Востока в 1857 году.

Корнуоллские горняки были трудолюбивыми и бесстрашными людьми, имевшими опыт в методах добычи твердых пород, необходимых для добычи меди. Десять шахт были выкопаны с помощью кропотливого труда и ручных инструментов — кирки, лопаты, клина, бурава нескольких размеров, молотка и скребка. Шахтеры также использовали взрывчатку. Черный порох, состоящий из смеси древесного угля, нитрата калия и серы, помещался в отверстия бура и тщательно утрамбовывался деревянным инструментом вокруг длинного стержня.

Вынув стержень, в узкое отверстие вставили запал, и черный порох взорвался, расшатав породу.

Процесс был опасен. Зафиксированы травмы, но, к счастью, обошлось без погибших. В 1848 году Луи Агацци сообщил, что «двое его людей только что были ранены в результате преждевременного взрыва». По данным Community Stories в Digital Museums Canada, мужчины «были ужасно обожжены и изранены на лице и стонали от боли, а еще больше от мыслей о потере глаз».

Работая под землей при мерцающем свете свечей, шахтеры создавали шахты для добычи медной руды. Одной из шахт была шахта Симпсона, вырытая глубиной около 15 метров и длиной около 30 метров. Шахтеры поднимали ведра с камнем на поверхность «с помощью лебедки с приводом от человека, а после того, как шахта становилась слишком глубокой, по «прихоти» с приводом от лошади». Над землей восьмилетние мальчики раскладывали камни, разбивая их на более крупные куски и сортировка кусков по категориям «гранулы» (мелкие гранулы), «лучшая работа» и «плохая драга», согласно историям сообщества. Камни были дополнительно классифицированы по месту назначения.